El Rápido Ascenso de la Gran Bretaña en Renovables Motiva un Papel del DSO para las Compañías de Distribución

La capacidad solar en Gran Bretaña ha crecido de unos cuantos cientos de megawatts en 2011 a más de 13 GW en 2018, y hoy en día más del 50% de la generación renovable y el 25% de la capacidad de generación total de Gran Bretaña está conectada con los alimentadores de distribución. Muchos puntos de suministro de las redes de distribución están ahora exportando de regreso dentro de las redes de distribución de los transformadores en los momentos en el verano en los que la demanda está al mínimo y la generación está al máximo. Como tal, las compañías de distribución eléctrica se les requiere que administren activamente los flujos de energía de dos vías como parte de sus actividades normales.

Un elemento clave de cómo el sector eléctrico británico se está preparando para enfrentar estos retos es la transición que emerge de las compañías de distribución de electricidad hacia el papel de un operador del sistema de distribución (DSO), que involucra un significativo estrechamiento de sus funciones y responsabilidades.

Mientras que la definición británica del DSO no se extiende a la propiedad y la operación del almacenamiento de electricidad u otros recursos de energía distribuida, el papel del DSO incluye funciones tradicionales bien establecidas como la red y la planeación de las inversiones, el manejo de activos, las operaciones de la red, la reparación de fallas y las nuevas conexiones. También críticamente incluyen un rango de nuevas funciones que históricamente han sido solamente las relacionadas con la transmisión o que ha sido necesario mejorar. Éstas incluyen:

• Las conexiones flexibles. La conexión de una nueva generación distribuida, donde existen restricciones de capacidad, es manejada en aumento a través de ofertas de conexiones flexibles. Esto involucra alguna opción de una reducción de la generación de parte de la compañía de distribución más que un ofrecimiento de conexiones totalmente firmes.
  
  
• La administración activa de la red. De forma creciente, las compañías de distribución están teniendo que balancear el suministro y la demanda en las áreas de sus redes que se han convertido en restringidas por el voltaje, la capacidad y cualquier otro límite.
  
  
• La creación de mercados de servicios auxiliares / flexibilidad. Una parte clave del papel del DSO se está viendo que está creando nuevos mercados para servicios auxiliares o flexibles como la neutralización de picos o el control del voltaje.
  
  
• Los requerimientos mejorados para la confiabilidad y la seguridad del sistema. Una gran proporción de recursos de flexibilidad serán conectados a los alimentadores de distribución, así que los DSOs necesitarán mejorar la confiabilidad del sistema de distribución para tomar conciencia del valor total de estos recursos.
  
  
• La coordinación con el Operador del Sistema de Gran Bretaña (GBSO). Existe una necesidad creciente de la planeación del sistema conjunto a través de la interconexión transmisión-distribución controlada por el GBSO como restricciones en el sistema de transmisión, que pueden ser resueltos en el sistema de distribución y viceversa.
  
  
• Facilitar el uso de vehículos eléctricos y la electrificación del calor. Esto incluye el compromiso con los grupos de clientes clave y con la industria para mejorar el conocimiento y para entender los requerimientos y el probable crecimiento de los vehículos eléctricos y la calefacción eléctrica, mejorar la visibilidad del despliegue de la red y cumplir con la demanda de la red de una manera eficiente.

Estos desarrollos actúan como un pionero de los cambios que pueden ocurrir en cualquier lugar del mundo pero que claramente representan sólo una de las potenciales rutas para abordar los retos impulsados por los renovables. Me interesaría conocer sus pensamientos en la sección Comentarios de abajo acerca de cómo resultarían algunas de las rutas alternativas.