Apreciando a los Trabajadores de Línea: Manteniendo una Maquinaria Compleja en Marcha

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En abril de 2013, el Congreso de los Estados Unidos acordó unánimemente la Resolución 95, reconociendo el esfuerzo de los trabajadores de línea por mantener la energía eléctrica encendida  y proteger la seguridad pública. Al considerar lo que realizan estos profesionales los protectores de las líneas, se debe considerar el mundo de su trabajo diario: la red de distribución eléctrica.

La red de distribución eléctrica es una maravilla de la ingeniería moderna y se dice que es la “máquina” más grande en existencia. También tiene cientos de años de edad, hecha de múltiples dispositivos de varias marcas y  con fechas de nacimiento salvajemente variables. La red de distribución eléctrica es expansiva, que se extiende por miles de millas expuestas al medio ambiente lo que las hace naturalmente susceptibles a los problemas de fallas por los contactos o interruptores automáticos que requieren de alguien que las repare y resuelva sus problemas.

Muchas partes de nuestra red de distribución  tienen de 20 a 30 años de antigüedad, con reglas de operación que coinciden con la fecha de su diseño, no con la fecha de su fabricación. Por ejemplo, un reconectador hidráulico construido hoy en día es instalada y debe ser mantenida de la misma forma en la que fue hecha en los 1940s cuando fue diseñada.

Mi aprecio por los trabajadores de línea creció de inmediato debido a su trabajo con esta “máquina”. Raramente, si acaso, son llamados cuando la red de distribución eléctrica está trabajando como se supone que debe trabajar y cuando (dada la variación en sus partes) las cosas se “coordinan”. Cuando las cosas no coordinan, las cuadrillas de línea responden:

• El 80% de las veces es porque los problemas temporales o no persistentes han disparado innecesariamente un dispositivo y las cuadrillas encuentran ... bueno ... nada.
  
  
• Cuando encuentran fallas en el equipo que causan las interrupciones, usualmente debido a que un dispositivo no opera apropiadamente.
  
  
• Cuando algunas veces crecen los problemas del sistema. Por ejemplo, después de 3 o 4 intentos utilizando toda la energía del sistema para probar los sistemas aéreos, los pequeños problemas pueden convertirse en problemas grandes. En algunos casos, los problemas progresan a otras partes del sistema que no estuvieron originalmente involucradas.
  
  

Limitar o eliminar las llamadas innecesarias a los trabajadores de línea significa que necesitamos eliminar las causas menos complejas y que la red de distribución eléctrica opere inapropiadamente. Esto significa limitar las interrupciones debidas a Fallas temporales eliminando las tecnologías propensas al mantenimiento, y utilizar mejores tecnologías para mejorar las prácticas de la cacería de fallas. Estas cosas mejoran la confiabilidad de los clientes, pero también benefician a los trabajadores de línea liberándolos para taclear sus deberes proactivos.

Apreciamos a los trabajadores de línea por lo que hacen por nosotros. Pero ahora, más que nunca, tengo un nuevo respeto por el trabajo que trabajan en: Una maravilla moderna compleja que está envejeciendo y necesita ser actualizada para remover las causas de la falla innecesaria.

Estaría interesado en conocer sus pensamientos en la sección de Comentaros abajo, sobre la importancia del papel que juegan los trabajadores de línea.